来源：RollingStone
编译：玻璃渣Iversion(网易爱玩）
魔兽世界改变了我们玩游戏的方式。
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在刚刚结束的暴雪嘉年华中，暴雪娱乐公布了《魔兽世界》新资料片《争霸艾泽拉斯》的消息。虽然暴雪嘉年华是个暴雪粉丝专属的展会，但是《魔兽世界》本身的影响力已经远远大于此，甚至覆盖到了那些会鄙视RPG的体育游戏和射击游戏拥趸。
作为世界上用户数量最大的MMORPG，《魔兽世界》将在本月迎来它的第13个生日。每年都有玩家或者砖家看衰魔兽世界的势头，但是每年它都能用优异的表现击破这些流言蜚语。虽然付费用户数量有所减少——动视暴雪在两年前就停止公布玩家数量了——但是玩家的热情却从未减少，而且《魔兽世界》仍然是暴雪嘉年华的重头戏。
（在过去的三年中动视暴雪财报中，《魔兽世界》一直位列盈利项目排名的前四，这个记录只有《使命召唤》能与之抗衡。）
但是魔兽世界的影响力绝不仅限于MMORPG或者暴雪粉丝之中。游戏中的许多概念已经延伸到了第一人称射击游戏和竞速游戏中，比如《命运2》和《星球大战：前线2》。
夜之子城市苏拉玛的概念图
“虽然很多游戏你不能定义为MMORPG，但是很多游戏里都有MMO元素了。”《魔兽世界》的制作人IonHazzikostas说。
当你玩射击游戏的时候，你发现发任务的NPC头上有个感叹号，或者你发现玩家们都聚集在一座主城里？这都要归功于魔兽世界。你很喜欢点天赋或者在装备上附魔或插宝石来让自己操控的角色变强？你会发现无论是竞速游戏还是其他MMORPG都引入了这些概念，只不过方式有所差异，而这些也是魔兽世界给其他游戏带来的影响。
“MMORPG在社交领域有很大影响力，它可以促进我们和他人之间的联系，无论是单个人还是一群人。”《命运2》开发团队Bungie的社交主管M.E.Chung说。如果你在守护者之塔闲逛，你应该能体会这一点。
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如果站在暴雪娱乐总裁迈克·莫汉的位置上，你或许更能理解魔兽世界对暴雪公司的巨大影响。时光回到在年《魔兽世界》发售的当晚，在那天暴雪举办了一场小型的午夜首发签售会。
“当我往开车去签售会的时候，我想的是‘老天啊，我希望多来点人。’现在听起来可能挺好笑的是吧。”迈克·莫汉说。接着他开车下高速的时候发现堵车非常严重。“我当时想，‘糟了，怕不是有其他活动把路堵上了。但这能是什么呢？已经都半夜了。’”
但他不知道的是，汹涌的人流正是因为魔兽世界的发售。众多玩家的涌入让签售的暴雪员工手都签肿了，但这还不是最令人头疼的。
虽然暴雪为应对开服时众多玩家登录准备了额外的服务器——但是玩家数量远远超乎他们的想象——五个服务器瞬间瘫痪，而且好几天都没修好。服务器排队人数成千上万，捡个尸体都能花上好几分钟。随后在游戏发售一周内，整个游戏的架构被紧急重写，而且是在线修复，而之前准备的备用服务器也紧急上线用来应对巨大的用户量。
《大地的裂变》资料片最终boss死亡之翼的概念图
“在很短的时间内要应对那么多事情，当时的状态真的是火烧眉毛。”莫汉说。除了游戏本身的工作，还要增加客服人数，以及给零售商提供更多的光盘拷贝——因为在重写游戏架构期间莫汉暂停了游戏光盘的销售。
发售之前他估计《魔兽世界》头几周差不多能卖一百万份，也基本上是当时最大的MMORPG《无尽的任务》的两倍。当时暴雪对《魔兽世界》信心十足，甚至把发售日期放在了最大竞争对手《无尽的任务2》的发售后仅两周。而且《魔兽世界》还不是买断制，在购买了光盘之后还需要每个月十五美金的月卡，这样的高消费在当时的网游中是前所未见的。
莫汉当时认为《魔兽世界》最多能在全球卖出四百万份。然而最后仅仅活跃用户数就达到了这个数字的三倍，如果算上其他所有付费用户，数字会远远不止于此。
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由于忙于游戏内容的制作和维护，暴雪在《魔兽世界》的发售后六年内都没发售任何新作。《暗黑破坏神2》和《星际争霸2》项目组的许多员工也被调到了《魔兽世界》项目组。这还催生了许多跨游戏的新点子。
“《魔兽世界》是公司的重点