罗马帝国后期，各个行省形势严峻，尤其是欧洲诸省，面对蛮族一波又一波的冲击岌岌可危。然而，帝国宫廷却难以为各行省提供有效帮助，因为罗马帝国的京畿之地-意大利地区，也饱受蹂躏，甚至于他们连罗马人发迹之地罗马城也未能保住。
之所以会这样，是因为西罗马帝国的宫廷，将曾经唾手可得的翻盘机会生生推了出去。本来，罗马人不仅可以让意大利地区转危为安，还能获得一大助力，但，宫廷权臣从自身利益出发，将这个可能出现的大好未来彻底葬送了。
对于西罗马来说，他们长期面临西哥特人的威胁，当时西哥特人驻扎在意大利东北行省伊利里亚。虽然，西哥特国王阿拉里克曾与西罗马统帅斯提里科结盟，但双方依然暗斗不止，只是，面对将自己打得大败的斯提里科，西哥特人也只能收起野心，尽量捞取利益。
然而，这位让蛮族忌惮的统帅，却被自己人谋害，西罗马皇帝霍诺留受到蛊惑，处死了斯提里科。此时，西哥特国王抓住这个机会，率*南下进攻意大利，并围困了罗马城。
当然，此时西罗马宫廷并不担心自身安危，因为自从戴克里先之后，皇帝便不再常驻罗马城了。到了西罗马帝国时期，面对频繁的蛮族袭扰，皇帝找到了一处易守难攻之地-拉文纳，为自己帝驾所在之地。但，待在罗马城的元老院却面临灭顶之灾，只能向敌人低头求和。
此时的罗马城有人口数十万之多，却难以组织起来有效的防守，只能任由西哥特人肆意索取。不过，西哥特国王并未狮子大开口，在他心中有更高的追求：成为西罗马*队的统帅！
当阿拉里克与罗马城元老院达成和平协议之后，便放开了对罗马城的围困，并率*前往托斯卡纳行省准备过冬。与此同时，西哥特国王也指派了几位元老组成自己的使团，前往拉方纳向皇帝说明自己的建议。
此外，除了*队统帅，还有相应的钱粮和自己的统治地区，大致在位于意大利和多瑙河之间的数个行省，不过这些要求也是有商谈余地。西哥特国王的底线仅仅是据有诺里库姆行省，连金钱也可以不要！也许，在他心中成为罗马统帅更为重要。
这也成为了西罗马帝国的一个机会，要知道阿拉里克的才能丝毫不逊于罗马前统帅斯提里科，若双方达成协议，西罗马帝国很有可能快速恢复各行省和平。
但，即使如此条件，面对元老院成员的极力劝说，宫廷权臣奥林皮乌斯依然拒绝了这一提议。根本原因在于，若阿拉里克进入了宫廷，势必会掌控所有权力，此时的宫廷掌控者出于自己利益的考量，没有采纳西哥特国王的建议。
不仅如此，还派遣了一支多达六千人的*队护送元老院成员返回罗马城。该*团不出意外地受到了数万西哥特人的进攻，很快便全*覆没。面对毫无诚意的西罗马宫廷，阿拉里克并未灰心，而是重新派遣第二个使团，意图继续达成协议。
尽管，此时奥林皮乌斯因之前的全*覆没而失势，但西罗马宫廷依然没有统一意见。当主和派与西哥特人会面，达成一致之后，却因不同意谈和的人撺掇皇帝写了一封措辞严厉的信件，拒绝了双方和谈的可能，至此，罗马人彻底关闭了和谈的大门。
这一次的失败，让西哥特国王阿拉里克十分愤怒，最终选择第二次围困罗马城，并迫使元老院重新拥立一位皇帝，一位受到自己控制的皇帝。而罗马城，又一次被西哥特人围困，当然，也像上一次一样，再次向阿拉里克臣服。
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