双虹
一百多年前，历史学家们仍普遍认为：欧洲文化成熟的第一个高峰始于公元前六世纪的古希腊。有些卖弄学问者有“以谈希腊为荣”的说法。虽然伟大的史诗《伊利亚特》说的可能是公元前一千多年前的故事，但多数学者都以为：那多半是幻想出来的英雄神话，无从稽查，甚至怀疑究竟是否有荷马其人。
然而，德国人舍里曼在美国经商致富后，着迷于《伊利亚特》的故事，他猜想史诗里叙述的那场为争夺美女海伦而在希腊人与特洛伊人之间爆发的十年大战，一定是确有其事，而故事里的英雄豪杰也一定确有其人。他决心要对数千年前的传闻查出个究竟，就在爱琴海两岸埋头挖掘了十八年。
静谧郊野
舍里曼的探宝固然带有发财的目的，不过发掘成果的确是惊人的。一八七零年，他先到小亚细亚沿海的特洛伊旧址（今土耳其境内）进行发掘，果然获得了可喜的线索。几年后，他又寻根溯源回到爱琴海对面的希腊半岛上，寻找荷马史诗中统帅希腊联*的阿伽门农的故乡，在那里发掘了八年。正是在神话传说中阿伽门农管辖的麦锡尼、泰林斯等地，挖掘出掩埋了三千多年的豪华墓葬、雄伟的宫殿城堡、精美的壁画、彩色宝石雕制的印玺和首饰、金银的器皿、精工镶嵌的刀剑和盾牌。一个圆形的大墓室，人们称之为“阿伽门农的墓室”，一个盖在死者脸上的赤金面具，人们也称之为“阿伽门农面具”。
总之，在史诗中，曾被认为是经过荷马的艺术幻想所描写的形象突然以确凿的实物出现在人们眼前。譬如《伊利亚特》中描写老英雄涅斯托尔喝酒用的那种金杯，杯耳上雕有鸽子，出现在挖掘出来的物品中。
这些东西属于公元前十六世纪到十二世纪，正是《伊利亚特》所叙述的那个时代。这样就把欧洲文明（或称为“青铜时代”）的艺术推前了一千多年。
